據(jù)報道，受國際經(jīng)濟大環(huán)境變化的影響，近年來世界汽車業(yè)在環(huán)保領(lǐng)域中的投資增長急劇加快。調(diào)查顯示，20世紀(jì)80年代北美、西歐和日本的汽車業(yè)在環(huán)保技術(shù)上的投資，年均增幅約為5.5%，90年代前五年約8.5%，而1996年后達12%以上，其中德國達到15%。1997年以來德國汽車產(chǎn)銷兩旺，業(yè)界認(rèn)為這與德國車商高度重視推動環(huán)保科技和開發(fā)環(huán)保型汽車有 關(guān)。

　　除工業(yè)化國家外，韓國、巴西和墨西哥等國汽車業(yè)也高度重視環(huán)?？萍迹@三個國家早在5年前均已開發(fā)成功環(huán)保型汽車。

　　世界汽車業(yè)正在實施一系列戰(zhàn)略性環(huán)保措施，主要是：一、發(fā)展智能交通系統(tǒng)，控制交通流量，降低廢氣排放，減少燃料消耗；二、使用替代燃料，如天然氣、酒精、甲醇和氫氣等；三、推廣混合動力系統(tǒng)，即采用燃油發(fā)動機和電氣動力組合驅(qū)動方式；四、研制車用電池供電系統(tǒng)，包括燃料電池和蓄電池，其中以氫為燃料的燃料電池已取得突破性進展。

　　除了大力開發(fā)“準(zhǔn)綠色”和“綠色”發(fā)動機外，車商們正在與電子業(yè)擴大合作，希望通過普及電腦使發(fā)動機的“綠色效應(yīng)”達到理想的水平。早在1998年9月，世界五大車商———豐田、通用、福特、戴姆勒-克萊斯勒以及雷諾汽車公司就做出決定，聯(lián)手實現(xiàn)車用電腦標(biāo)準(zhǔn)化，據(jù)稱此舉旨在使電腦在開發(fā)環(huán)保型汽車中發(fā)揮更大的作用。

　　為鼓勵發(fā)展環(huán)保型汽車，一些國家已修改有關(guān)條例。美國議會已經(jīng)計劃為購買環(huán)保汽車的消費者提供更多的優(yōu)惠政策，美國總統(tǒng)布什也表示，他將撥款30億美元來為購買環(huán)保汽車的消費者提供各種優(yōu)惠，購買汽油-電動型汽車的消費者，每人將得到4000美元的補助，購買燃料電池汽車的消費者，每人將得到8000美元的補助。日本東京都政府對于購買環(huán)保型汽車的用戶在三年內(nèi)減稅一半。目前，歐洲正在掀起大規(guī)模的汽車零部件回收運動，其影響日趨擴大。

　　汽車制造商都希望在環(huán)保技術(shù)上居領(lǐng)先地位。通用汽車宣布，已經(jīng)在電動汽車催化劑的設(shè)計上取得了突破，這是制造無害環(huán)境汽車的關(guān)鍵技術(shù)。據(jù)稱，采用新的催化劑設(shè)計，使得通用汽車公司有可能在2003年春天制造出將汽油轉(zhuǎn)化成氫的燃料電池汽車。

　　工業(yè)化國家的環(huán)保法規(guī)日趨嚴(yán)厲。1997年10月，日本本田汽車公司因向美國輸出的汽車在排污方面不合環(huán)保法規(guī)要求，被處以罰款1000萬美元。此前1995年12月，通用汽車公司生產(chǎn)的凱迪拉克轎車因其排污觸犯了當(dāng)局制定的“潔凈空氣法”而被處1100萬美元的罰金。

　　聯(lián)合國環(huán)保組織的調(diào)查顯示，目前城市中的空氣污染，50%來自燃油汽車的廢氣排放，而汽車擁有最集中的歐美國家的一些城市，空氣污染源的60%來自汽車廢氣。據(jù)測定，汽、柴油動力汽車排放的廢氣中含有害物質(zhì)達160多種。因此，許多國家制定了嚴(yán)格的法規(guī)，迫使車商采取有效措施。而世界普遍相信，限制排污和保護環(huán)境，必將成為世界汽車貿(mào)易活動中的一個重要籌碼和制約因素。