傳統(tǒng)的大燈有兩組燈絲， 分別射出遠和近的光束。遠光束亮些，照得遠些， 主要用于高速行駛； 近光束暗些， 照得近些，主要用于會車。何時用遠燈或近燈皆由駕車者操縱， 而且前大燈的每組光束強弱是不可調(diào)的，角度也是在安裝的過程中就調(diào)整好了。隨著轎車的行駛速度的不斷提升， 傳統(tǒng)大燈的照明已經(jīng)日益顯示出它的弊端，在轉(zhuǎn)彎、會車、雨霧天及在高速公路上行駛， 兩光束的大燈會使駕車者不易看清路面， 視野狹窄， 也容易造成對方駕車者眩目。

   傳統(tǒng)的車燈是由一根緊密盤卷的細鎢絲裝在一個充滿惰性氣體的燈泡中組成， 當電流通過鎢絲時，它會燃燒起來并發(fā)出白熱光，在高溫的作用下， 鎢絲中的鎢原子處在蒸發(fā)狀態(tài)， 時間一長， 蒸發(fā)的鎢原子會越來越多， 鎢絲會越燒越細，最終被燒斷，鎢原子會沉積在相對較冷的燈泡玻璃上， 日久天長就會有一層陰影， 遮住光線的照射，燈的亮度就會減弱。電光學工程師針對上述問題研制了鹵素燈，這種燈就是在燈泡內(nèi)的惰性氣體滲入少量的碘（碘是化學元素中的鹵元素），從燈絲蒸發(fā)出來的鎢原子與碘原子相遇反應， 生成碘化鎢化合物，當?shù)饣u化合物一接觸白熱化的燈絲（溫度超過1450℃）， 又會分解還原為鎢和碘， 鎢又重新回到燈絲中去，碘則重新進入氣體中。如此循環(huán)不已， 燈絲幾乎不會燒斷， 燈泡也不會發(fā)黑。所以， 鹵素前照燈比傳統(tǒng)的白熾前照燈壽命更長，亮度更大?，F(xiàn)在的鹵素燈玻璃是用石英制成， 又稱作石英鹵素燈， 可以承受很高的溫度。

   鹵素燈主要用作汽車的前照燈， 有其獨特的配光結(jié)構。每支燈管內(nèi)有兩組燈絲， 一組是主光束燈絲，發(fā)出的光經(jīng)燈罩反射鏡反射后徑直向前射去， 這種光源俗稱“遠光”; 另一組是偏光束燈絲， 發(fā)出的光給遮光板擋到燈罩反射鏡的上半部分，其反射出去光線都是朝下漫射向地面， 不會給對面來車的駕駛者造成眩目， 這種光源俗稱“近光”。

   目前的轎車前照燈總成比較流行低風阻的新型內(nèi)裝式燈具， 外型與車身輪廓相配合， 做到渾然一體融于車中。同時， 燈罩也做了改革，采用新型聚光玻璃， 能提供更遠更廣泛的視野區(qū)域， 不易使迎面而來的駕車者造成眩目， 日本凌志轎車就裝配了這種前照燈。