步入21世紀，新材料、新技術對熱處理技術的升級改造，熱處理技術發(fā)生了很多實質(zhì)性的變革。熱處理技術正在向高品質(zhì)、更精密、更環(huán)保、高度智能化的方向發(fā)展。

   汽車零件的滲碳熱處理裝備主要有箱式多用爐，單排、雙排以及多排連續(xù)爐，真空（低壓）滲碳高壓氣淬爐等。十幾年來，滲碳熱處理技術發(fā)展的重要標志是傳感技術和計算機技術在生產(chǎn)中的應用。對滲碳熱處理工藝參數(shù)，如溫度、時間、碳勢、淬火過程以及動作程序完全自動控制，甚至可以根據(jù)零件的技術要求、材料牌號及特性等，系統(tǒng)可以自動生成工藝，實現(xiàn)智能控制。國內(nèi)汽車零件滲碳熱處理生產(chǎn)線的特點有：

   （1）工業(yè)計算機對爐溫、碳勢、自動線動作程序的監(jiān)控與數(shù)據(jù)自動采集。

   （2）對自動線滲碳熱處理工藝過程的自動跟蹤與監(jiān)控，實現(xiàn)滲碳工藝仿真與優(yōu)化和零件滲碳質(zhì)量的預測。

   （3）對爐內(nèi)溫度、碳勢和動作的實時顯示及控制，系統(tǒng)故障自動診斷、顯示及報警。

   （4）生產(chǎn)工藝全過程在線自動顯示、記錄、保存、建檔，建立可追蹤的熱處理質(zhì)量管理系統(tǒng)。根據(jù)需要可以查詢數(shù)月或數(shù)年前的生產(chǎn)記錄。

   近10年來，真空（低壓）滲碳高壓氣淬或油淬在汽車零件熱處理中得到推廣應用。一般真空（低壓）滲碳在小于2.7kPa的低壓下進行，滲碳溫度在880～980℃。

   為適應更高真空滲碳的需要，開發(fā)了在1000～1100℃高溫滲碳能夠保證組織細化的新型齒輪鋼。真空（低壓）滲碳具有工藝時間大大縮短、原料消耗極少、零件變形小、熱處理質(zhì)量好、零件表面光潔、無污染的顯著特點，是真正意義上的清潔、綠色熱處理。

   汽車零件調(diào)質(zhì)熱處理

   汽車零件的調(diào)質(zhì)熱處理可分保護氣氛調(diào)質(zhì)熱處理和一般調(diào)質(zhì)熱處理。保護氣氛熱處理能夠保證零件在熱處理過程中不會產(chǎn)生表面氧化、脫碳等缺陷，確保零件的表面質(zhì)量。當調(diào)質(zhì)處理后零件工作面需要后續(xù)加工時，采用一般熱處理。根據(jù)零件的質(zhì)量、大小，調(diào)質(zhì)熱處理裝備有網(wǎng)帶爐、鑄鏈爐、料盤（料筐）推桿式爐、托架爐、懸掛式連續(xù)爐等。以汽車緊固件熱處理為例，調(diào)質(zhì)熱處理技術的發(fā)展主要有以下幾方面：

   （1）爐型由于輻射管加熱和網(wǎng)帶壽命的大幅度提高，國內(nèi)標準件行業(yè)網(wǎng)帶爐得到普遍應用。網(wǎng)帶爐具有爐內(nèi)布料、加熱均勻，零件質(zhì)量穩(wěn)定，工作環(huán)境好等優(yōu)點。特別對高強度螺栓熱處理，采用網(wǎng)帶爐使質(zhì)量有了可靠保證。

   （2）碳勢控制技術的應用碳勢控制技術在保護氣氛調(diào)質(zhì)生產(chǎn)線上得到普遍應用。采用碳勢控制技術使爐內(nèi)碳勢控制精度可達到±0.03%，保證了零件熱處理質(zhì)量。

   （3）計算機技術的應用通過計算機能夠按照工藝設定自動完成工件的生產(chǎn)全過程，記錄、保存工件生產(chǎn)中的各種工藝參數(shù)，具有完善的故障診斷、顯示，安全警示及連鎖功能。

   （4）快速淬火油和水基淬火介質(zhì)的應用快速淬火油的應用保證了高強度螺栓件的熱處理內(nèi)在質(zhì)量。水基淬火介質(zhì)的應用解決了零件淬油不硬、淬水開裂以及零件淬火變形的質(zhì)量問題。

    汽車零件的感應熱處理

   與一般爐內(nèi)整體加熱熱處理相比較，感應熱處理具有以下特點：

   （1）根據(jù)產(chǎn)品性能要求只對零件表面或局部加熱，實施表面或局部強化，因此是一種節(jié)能熱處理。

   （2）生產(chǎn)過程無污染，是清潔熱處理。