步入21世紀，新材料、新技術(shù)對熱處理技術(shù)的升級改造，熱處理技術(shù)發(fā)生了很多實質(zhì)性的變革。熱處理技術(shù)正在向高品質(zhì)、更精密、更環(huán)保、高度智能化的方向發(fā)展。

   汽車零件的滲碳熱處理裝備主要有箱式多用爐，單排、雙排以及多排連續(xù)爐，真空（低壓）滲碳高壓氣淬爐等。十幾年來，滲碳熱處理技術(shù)發(fā)展的重要標志是傳感技術(shù)和計算機技術(shù)在生產(chǎn)中的應(yīng)用。對滲碳熱處理工藝參數(shù)，如溫度、時間、碳勢、淬火過程以及動作程序完全自動控制，甚至可以根據(jù)零件的技術(shù)要求、材料牌號及特性等，系統(tǒng)可以自動生成工藝，實現(xiàn)智能控制。國內(nèi)汽車零件滲碳熱處理生產(chǎn)線的特點有：

   （1）工業(yè)計算機對爐溫、碳勢、自動線動作程序的監(jiān)控與數(shù)據(jù)自動采集。

   （2）對自動線滲碳熱處理工藝過程的自動跟蹤與監(jiān)控，實現(xiàn)滲碳工藝仿真與優(yōu)化和零件滲碳質(zhì)量的預(yù)測。

   （3）對爐內(nèi)溫度、碳勢和動作的實時顯示及控制，系統(tǒng)故障自動診斷、顯示及報警。

   （4）生產(chǎn)工藝全過程在線自動顯示、記錄、保存、建檔，建立可追蹤的熱處理質(zhì)量管理系統(tǒng)。根據(jù)需要可以查詢數(shù)月或數(shù)年前的生產(chǎn)記錄。

   近10年來，真空（低壓）滲碳高壓氣淬或油淬在汽車零件熱處理中得到推廣應(yīng)用。一般真空（低壓）滲碳在小于2.7kPa的低壓下進行，滲碳溫度在880～980℃。

   為適應(yīng)更高真空滲碳的需要，開發(fā)了在1000～1100℃高溫滲碳能夠保證組織細化的新型齒輪鋼。真空（低壓）滲碳具有工藝時間大大縮短、原料消耗極少、零件變形小、熱處理質(zhì)量好、零件表面光潔、無污染的顯著特點，是真正意義上的清潔、綠色熱處理。

   汽車零件調(diào)質(zhì)熱處理

   汽車零件的調(diào)質(zhì)熱處理可分保護氣氛調(diào)質(zhì)熱處理和一般調(diào)質(zhì)熱處理。保護氣氛熱處理能夠保證零件在熱處理過程中不會產(chǎn)生表面氧化、脫碳等缺陷，確保零件的表面質(zhì)量。當(dāng)調(diào)質(zhì)處理后零件工作面需要后續(xù)加工時，采用一般熱處理。根據(jù)零件的質(zhì)量、大小，調(diào)質(zhì)熱處理裝備有網(wǎng)帶爐、鑄鏈爐、料盤（料筐）推桿式爐、托架爐、懸掛式連續(xù)爐等。以汽車緊固件熱處理為例，調(diào)質(zhì)熱處理技術(shù)的發(fā)展主要有以下幾方面：

   （1）爐型由于輻射管加熱和網(wǎng)帶壽命的大幅度提高，國內(nèi)標準件行業(yè)網(wǎng)帶爐得到普遍應(yīng)用。網(wǎng)帶爐具有爐內(nèi)布料、加熱均勻，零件質(zhì)量穩(wěn)定，工作環(huán)境好等優(yōu)點。特別對高強度螺栓熱處理，采用網(wǎng)帶爐使質(zhì)量有了可靠保證。

   （2）碳勢控制技術(shù)的應(yīng)用碳勢控制技術(shù)在保護氣氛調(diào)質(zhì)生產(chǎn)線上得到普遍應(yīng)用。采用碳勢控制技術(shù)使?fàn)t內(nèi)碳勢控制精度可達到±0.03%，保證了零件熱處理質(zhì)量。

   （3）計算機技術(shù)的應(yīng)用通過計算機能夠按照工藝設(shè)定自動完成工件的生產(chǎn)全過程，記錄、保存工件生產(chǎn)中的各種工藝參數(shù)，具有完善的故障診斷、顯示，安全警示及連鎖功能。

   （4）快速淬火油和水基淬火介質(zhì)的應(yīng)用快速淬火油的應(yīng)用保證了高強度螺栓件的熱處理內(nèi)在質(zhì)量。水基淬火介質(zhì)的應(yīng)用解決了零件淬油不硬、淬水開裂以及零件淬火變形的質(zhì)量問題。

    汽車零件的感應(yīng)熱處理

   與一般爐內(nèi)整體加熱熱處理相比較，感應(yīng)熱處理具有以下特點：

   （1）根據(jù)產(chǎn)品性能要求只對零件表面或局部加熱，實施表面或局部強化，因此是一種節(jié)能熱處理。

   （2）生產(chǎn)過程無污染，是清潔熱處理。