湖南省常寧市“免費公交”從7月1日低調(diào)運行以來，來自官方的統(tǒng)計顯示，免費以前日平均載客量11400人次，免費以后日載客量劇增，達到59600人次。剛開始十來天，市民圖新鮮，都來體驗?，F(xiàn)在，3條線在上下班時間比較擁擠，其他時間正常。

　　國家“十一五”規(guī)劃明確提出，要優(yōu)先發(fā)展城市公共交通。“公交優(yōu)先”作為一項惠及廣大群眾的民心工程，就是要為百姓提供優(yōu)質(zhì)便捷的公交服務(wù)?，F(xiàn)在，公交優(yōu)先已經(jīng)成了政府與社會的廣泛共識，許多地方政府出臺了優(yōu)先發(fā)展公交的實施方案，制定了解決市民出行難的具體措施。常寧市率先吃“免費公交螃蟹”，把公交優(yōu)先又向前推進了一大步，讓廣大市民享受到了免費公交的實惠，對于常寧市市民來說，這的確是一件好事情。

　　筆者注意到，有人提出了“免費公交”能走多遠的疑問。雖然一座縣級市的公交容量不大，但是“免費公交”無疑會增加政府負擔。據(jù)了解，2007年常寧市財政總收入為5.23億元，財政收入連續(xù)3年以1億元的增幅攀升。以常寧市目前的財力來看，政府應(yīng)該能負擔得起這筆支出。

　　從另一個角度講，雖說“免費公交”增加了政府財政支出，但是發(fā)展城市公交系統(tǒng)的宗旨，不是為了贏利，而是擔負起為民服務(wù)的社會責任。在筆者看來，“免費公交”并非“虧本生意”，政府以“免費公交”換來廣大市民的方便，贏得市民對政府的支持與信任，是實現(xiàn)政府與市民雙贏局面的一個良好契機。況且，完善公交設(shè)施是公共財政題中應(yīng)有之義。從本質(zhì)上看，“免費公交”支出的是一筆“公益成本”，其所產(chǎn)生的社會價值不可低估。

　　滿足市民需求，做好“免費公交”服務(wù)，體現(xiàn)了地方政府應(yīng)有的責任意識。筆者期待，更多地方、更多的公共服務(wù)行業(yè)能學(xué)會做老百姓喜歡的“虧本生意”。當然，常寧公交模式還有可以改進的地方，比如，對被擠垮的“摩的”與出租車行業(yè)司機的出路，應(yīng)做出周到的制度安排等。

　　實事求是地講，常寧公交模式雖好，復(fù)制與推廣難度還不小。常寧市采礦業(yè)、冶煉業(yè)、農(nóng)產(chǎn)品加工業(yè)較為發(fā)達，擁有發(fā)展“免費公交”的經(jīng)濟實力。對大城市而言，雖然經(jīng)濟實力雄厚，但是公交線路密集，開行“免費公交”的成本很大。以筆者之見，常寧公交模式的借鑒意義，就在于其堅持了優(yōu)先發(fā)展公交、還原公交公益本質(zhì)的正確思路和做法，這一點值得有關(guān)部門認真學(xué)習(xí)。